Britská policie propustila ve čtvrtek večer bratra krále Karla III. Andrewa Mountbattena-Windsora, kterého během dne zadržela kvůli vazbám na zesnulého amerického sexuálního delikventa Jeffreyho Epsteina. Exprinc bude vyšetřován na svobodě, informují média. BBC dříve uvedla, že jde o podezření ze zneužití pravomocí ve veřejné funkci. Mountbatten-Windsor, dříve známý jako princ Andrew, podle obvinění poskytoval Espteinovi důvěrné informace coby zmocněnec pro mezinárodní obchod. Král uvedl, že spoléhá na spravedlnost práva.
Mountbatten-Windsor strávil podle BBC na policejní stanici asi jedenáct hodin. Agentura AP napsala, že nebyl obviněn, ale ani zproštěn viny. Policie ve čtvrtek večer upřesnila, že stále prohledává nemovitost v hrabství Berkshire.
Mountbatten-Windsor vždy v případu s Epsteinem odmítal veškerá obvinění, poznamenala agentura Reuters.
Karel III. přijal zprávu o zadržení bratra a o podezření vůči němu s hlubokým znepokojením, plně však spoléhá na spravedlnost práva, uvedl dle BBC. Rovněž sdělil, že by nebylo správné, aby se v této fázi ke kauze dále vyjadřoval. „Jak jsem již dříve uvedl, poskytneme jim naši plnou a bezvýhradnou podporu a spolupráci,“ poznamenal král. BBC uvedla, že podle jejích informací se král předem nedozvěděl o tom, že policie ve čtvrtek jeho bratra zadrží.
Následník trůnu princ William podle BBC otcovo tiskové vyjádření podpořil.
Ještě před informací o zadržení napsal list The Daily Telegraph, že k domu Mountbattena-Windsora v Sandringhamu přijelo šest neoznačených policejních aut s policisty v civilu. Deník k tomu poznamenal, že se tak stalo v den, kdy bývalý princ a druhý syn zesnulé královny Alžběty II. slaví 66. narozeniny.
Americký prezident Donald Trump uvedl ve čtvrtek večer v reakci na předchozí exprincovo zadržení, že je to „hanba“, informuje Reuters. „Myslím, že je to velmi smutné. Myslím, že je to pro královskou rodinu velmi špatné,“ řekl Trump novinářům. „Je to pro mě velmi, velmi smutné... vidět, co se děje s jeho (krále Karla III.) bratrem,“ prohlásil dle Reuters americký prezident.
Policie dříve během dne uvedla, že o identitě zadrženého muže nebude zveřejňovat žádné podrobnosti. Sdělila jen, že je to šedesátník, který prozatím zůstává ve vazbě, a že kriminalisté provádějí domovní prohlídky v hrabstvích Berkshire a Norfolk. Podle BBC domovní prohlídky znamenají, že policie bude mít přístup k Mountbattenově-Windsorově počítači, dokumentům či fotografiím.
BBC po exprincově zadržení upřesnila, že policie může Mountbattena-Windsora zadržovat nejdéle 96 hodin, což by ale vyžadovalo několik prodloužení. Běžně policejní zadržování trvá dvanáct až čtyřiadvacet hodin a následuje po něm buď obvinění, nebo vyšetřování pokračuje na svobodě.
Podezření ze zneužití pravomocí ve veřejné funkci
Kriminalista Oliver Wright citovaný v prohlášení uvedl, že policie po důkladném prověřování zahájila vyšetřování pro podezření ze zneužití pravomocí ve veřejné funkci. „Rozumíme značnému veřejnému zájmu o tento případ. Další informace poskytneme ve vhodnou dobu,“ dodal Wright.
Policejní prohlášení rovněž obsahuje pokyny pro novináře, kde se mimo jiné uvádí, že pro zadržení podle britských zákonů musí mít kriminalisté důvodné podezření, že se trestný čin skutečně stal, a zároveň pádné důvody k nezbytnosti danou osobu zatknout. Policie dále uvádí, že ve věci tohoto vyšetřování nebude pořádat žádnou tiskovou konferenci a poskytovat žádné rozhovory. Rovněž upozornila na opatrnost se zveřejňováním informací k případu kvůli riziku možného pohrdání soudem.
Ve čtvrtek ráno, ještě před zadržením králova bratra, vystoupil v pořadu BBC britský premiér Keir Starmer, který hovořil o obviněních týkajících se Mountbattena-Windsora. Na otázku, zda by se někdejší princ měl dobrovolně vydat policii, odpovědět odmítl, prohlásil ale, že nikdo nestojí nad zákonem. Řekl, že tento princip je velice důležitý a že v této kauze se musí uplatňovat zcela stejným způsobem jako v jiných případech.
Britský vicepremiér a ministr spravedlnosti David Lammy v komentáři zopakoval vyjádření Starmera, že ve Spojeném království nestojí nikdo nad zákonem. „Nyní je to policejní vyšetřování a musí se uskutečnit obvyklým způsobem,“ prohlásil.
Starmer rovněž prohlásil, že nebude nijak bránit tomu, pokud by poslanci chtěli o vazbách Mountbattena-Windsora na Espteina uspořádat parlamentní debatu. Premiér už dříve naznačil, že Mountbatten-Windsor by měl o Epsteinově kauze vypovídat v Kongresu USA. „Každý, kdo má nějaké informace, by měl svědčit,“ prohlásil před týdnem.
Důvěrné informace
Policie už dříve oznámila, že vyhodnocuje tvrzení, že Mountbatten-Windsor Epsteinovi posílal zprávy obsahující důvěrné informace. Agentura AP tehdy napsala, že vyšetřování souvisí s mediálními zprávami týkajícími se e-mailů, z nichž vyplývalo, že někdejší britský princ v roce 2010 posílal Epsteinovi zprávy ze své cesty po jihovýchodní Asii. Tou dobou působil jako britský zmocněnec pro mezinárodní obchod. V Epsteinově e-mailové schránce skončila také analýza investičních možností v Afghánistánu.
Epsteinova kauza na britskou královskou rodinu tvrdě dolehla. Král před týdnem uvedl, že je hluboce znepokojen kvůli nejnovějším informacím v Epsteinově případu, které mají spojitost s Mountbattenem-Windsorem. Podobné znepokojení vyjádřili i princ William a princezna Catherine.
Už loni Karel III. svému bratrovi, který se stáhl z veřejného života, odebral titul princ a další privilegia. Mountbatten-Windsor se následně přestěhoval do svého sídla v Sandringhamu v Norfolku.
List The Guardian napsal, že Andrew se stal od roku 1647 po králi Karlu I. Stuartovi prvním předním členem anglické a následně britské královské rodiny, kterého policie zadržela. Karel I. Stuart byl obviněn z velezrady, král se ale odmítal hájit s tím, že je odpovědný jen bohu. Soud ho poté uznal vinným a odsoudil ho k trestu smrti, popraven byl 30. ledna 1649.
The Guardian také připomněl, že problémy se zákonem měla také Andrewova sestra princezna Anne. Té soud v roce 2002 uložil pokutu za to, že její teriér pokousal dvě děti. List doplnil, že kvůli incidentu ji ale tehdy policie nezadržela. Případ se nicméně zapsal do rejstříku trestů.
Rodina Giuffreové zadržení přivítala
Rodina zesnulé Virginie Giuffreové, jedné z nejvýznamnějších postav v kauze Epsteina, považuje zadržení exprince za důkaz, že nikdo nestojí nad zákonem. Rodina zároveň vyjádřila vděčnost policii za vyšetřování a zadržení Mountbattena-Windsora.
Giuffreová, která loni v dubnu spáchala sebevraždu, obvinila Mountbattena-Windsora z toho, že si na ní několikrát vynutil pohlavní styk v době, kdy byla ještě nezletilá. Mountbatten-Windsor toto obvinění už dříve odmítl.
Na Mountbattenovo-Windsorovo zatčení reagovala mimo jiné zájmová skupina Republic, která chce konstituční monarchii v Británii nahradit republikou. Skupina tvrdí, že k zadržení někdejšího prince mohlo vést její soukromé pátrání. „Oznámili jsme Andrewa policii, když se ostatní zdráhali jednat. Skupina Republic iniciovala soukromé pátrání, když policie nebyla ochotná vyšetřovat,“ uvedl šéf uskupení Graham Smith. Dodal, že král Karel III. a následník trůnu princ William nyní musí promluvit a přiznat vše, co věděli.
Odvolání bývalého ministra
Kauza v Británii rezonuje nejen kvůli napojení Mountbattena-Windsora, ale také proto, že v případu Epstein figuruje další prominentní osoba – bývalý britský ministr a velvyslanec ve Spojených státech Peter Mandelson.
Britský premiér Keir Starmer odvolal Mandelsona z postu velvyslance kvůli jeho vazbám na Epsteina už loni v září. Ve světle nejnovějších odhalení byl Mandelson navíc nucen opustit také vládnoucí Labouristickou stranu a Sněmovnu lordů.
Další vazby na Epsteina
Epstein se pohyboval mezi mnoha vlivnými lidmi z politiky, byznysu i umění včetně současného amerického prezidenta Trumpa či bývalého šéfa Bílého domu Billa Clintona. Tito politici nebyli v souvislosti s jeho zločiny obviněni z žádného protiprávního jednání.
V dokumentech figurovalo například i jméno bývalého slovenského ministra zahraničí a někdejšího předsedy Valného shromáždění OSN Miroslava Lajčáka, který v reakci na zveřejněné informace odstoupil z pozice poradce premiéra Roberta Fica (Smer).
Vazby významných osobností na Epsteina řeší i další evropské státy. Například v Norsku policie provedla razie v bytech bývalého premiéra a někdejšího předsedy norského Nobelova výboru Thorbjörna Jaglanda, který je podezřelý z korupce v souvislosti s Epsteinem. Přátelství s Epsteinem udržovala také norská korunní princezna Mette-Marit, která se za to omluvila.
Epstein v roce 2019 spáchal sebevraždu ve vězení, kde čekal na soudní proces kvůli obvinění ze zneužívání nezletilých dívek a obchodování s lidmi za účelem sexuálního vykořisťování. Už v roce 2008 byl v rámci kontroverzní tajné dohody s obžalobou odsouzen za sexuální zneužívání na osmnáct měsíců.
