Manželé z města Saint Louis v americkém státě Missouri, kteří loni vzbudili pozornost, když mířili zbraněmi na demonstranty procházející kolem jejich domu, se přiznali k přestupku a souhlasili s tím, že se vzdají zbraní, které při incidentu použili. Patricia a Mark McCloskeyovi rovněž zaplatí pokuty, jež dohromady činí 2750 dolarů (59 tisíc korun). Manželé se vyhnou možnému trestu vězení a budou moci nadále provozovat svou advokátní kancelář, poznamenává list The Washington Post.
McCloskeyovi se objevili loni v létě na videu, na němž Mark drží útočnou pušku a jeho manželka pistoli a míří na demonstranty, kteří procházeli kolem jejich domu cestou k bydlišti starostky Saint Louis Lydy Krewsonové, kde chtěli požadovat její rezignaci. Demonstrace byla součástí protestního hnutí proti rasismu a policejní brutalitě, které vzniklo loni v květnu po úmrtí černocha George Floyda při zákroku bělošského policisty.
Záběry se objevily ve všech amerických médiích a vyvolaly pobouření mnoha lidí. Páru se tehdy zastal prezident Donald Trump i další republikáni, podle nichž dvojice jen chránila svůj majetek. Kritici tvrdili, že McCloskeyovi jednali přehnaně agresivně a s rasistickými předsudky, protože většina demonstrantů byla tmavé pleti.
Patricia McCloskeyová se ve čtvrtek přiznala k obtěžování a její manžel k napadení. Kromě uhrazení pokuty se musí vzdát zbraní, jimiž mířili na protestující.
Pár je hvězdou konzervativců
Manželé ze Saint Louis se rychle stali hvězdami amerických konzervativců. V srpnu například promluvili v hlavním čase na republikánském nominačním sjezdu, který je vrcholnou stranickou akcí, jež se koná jednou za čtyři roky. Od té doby jsou podle svého právníka v pravidelném kontaktu s Trumpem.
McCloskey využil své nově nabyté slávy a v květnu oznámil, že se bude příští rok ucházet o křeslo v Senátu. Ve svém propagačním videu se staví do pozice ochránce Ameriky před blíže neurčeným „davem“ a velmi úzce se drží slovníku používaného Trumpem a dalšími stoupenci americké pravice.
Přiznání viny a následný trest však na jeho vnímání situace podle jeho vyjádření příliš mnoho nezměnily. „Prokurátor stáhl všechna obvinění namířená proti mně, kromě tvrzení, že jsem přiměl lidi k obavám z fyzické újmy. To je přesně to, co jsem udělal, k tomu ty zbraně byly. A kdykoli ten dav přijde a bude mě ohrožovat, udělám znovu totéž, abych ochránil svou rodinu,“ uvedl ve čtvrtek McCloskey.
Zvláštní prokurátor Richard Callahan prohlásil, že s udělením poměrně mírného trestu oproti původně vzneseným obviněním souhlasil, protože McCloskeyovi mají čistý trestní rejstřík, zavolali předem policii a ze zbraní nevystřelili.
„Protestující byli na druhou stranu rasově různorodou a pokojnou skupinou, v níž byly ženy a děti, která se jednoduše vydala špatným směrem na cestě na protest před domem starostky,“ poznamenal s tím, že nejsou důkazy o tom, že by byl kdokoliv z demonstrantů ozbrojen.
