Britský premiér Keir Starmer ve čtvrtek odvolal z funkce britského velvyslance ve Spojených státech amerických Petera Mandelsona kvůli jeho vazbám na již zesnulého finančníka Jeffreyho Epsteina, odsouzeného za sexuální zločiny včetně zneužívání nezletilých dívek. Britské ministerstvo zahraničí velvyslancovo odvolání oznámilo jen několik dní před návštěvou Donalda Trumpa ve Spojeném království.
Mandelson, přezdívaný podle agentury Reuters „princ temnoty“ pro své zákulisní manévry během poslední labouristické vlády, musí opustit funkci poté, co byly tento týden zveřejněny jeho dopisy a e-maily adresované Epsteinovi.
Ten v roce 2019 spáchal sebevraždu ve vězení, kde čekal na soudní proces kvůli obvinění ze zneužívání nezletilých dívek. Už v roce 2008 byl v rámci kontroverzní tajné dohody s obžalobou odsouzen za sexuální zneužívání na osmnáct měsíců.
„Vzhledem k dodatečným informacím v e-mailech, které napsal Mandelson, požádal premiér ministra zahraničí, aby ho z funkce velvyslance stáhl,“ uvedlo britské ministerstvo zahraničí. „E-maily ukazují, že hloubka a rozsah vztahu Petera Mandelsona s Jeffreym Epsteinem se podstatně liší od toho, co bylo známo v době jeho jmenování,“ dodal resort s tím, že s ohledem na to a z úcty k obětem Epsteinových zločinů byl Mandelson s okamžitou platností odvolán z funkce.
Mandelson ve středu prohlásil, že hluboce lituje, že se s Epsteinem vůbec setkal, a že toto spojení udržoval „mnohem déle, než měl“.
Mandelson podle BBC Epsteina označil za „nejlepšího kámoše“
Deník The Sun ve středu zveřejnil e-maily, které podle něj dokazují, že Mandelson krátce předtím, než byl Epstein odsouzen k osmnácti měsícům vězení, Epsteinovi napsal, aby bojoval za předčasné propuštění.
Server britské stanice BBC také před dvěma dny zaznamenal, že mezi podpisy do knihy gratulací k Epsteinovým padesátým narozeninám byl i podpis Mandelsona, který Epsteina označil za „nejlepšího kámoše“.
Knihu gratulací, do které podle médií svůj podpis připojil i Trump, sestavila Epsteinova někdejší přítelkyně Ghislaine Maxwellová. Ta si nyní za napomáhání ke zneužívání nezletilých dívek odpykává dvacetiletý trest vězení.
