„Nemohu vám slíbit nic než krev, dřinu, pot a slzy“ – to jsou známá slova britského premiéra, nobelisty, bojovníka proti nacismu a odpůrce i v současnosti skloňované politiky appeasementu. Od narození britského politika, který svou zemi vedl v průběhu druhé světové války, uplynulo v sobotu přesně sto padesát let. V rozsáhlém průzkumu ho jeho krajané v roce 2002 označili za největšího Brita všech dob.
Příběh Winstona Churchilla se začal psát v roce 1874. Po absolvování vojenské akademie se rozhodl pro nástup ke kavalerii. Poprvé na sebe výrazněji upozornil jako válečný korespondent. Svoji politickou kariéru začal v roce 1900, a to jako konzervativní, ale později i liberální poslanec.
„Budeme bránit náš ostrov za jakoukoli cenu, budeme bojovat na plážích, budeme bojovat na polích, ve městech i v kopcích, ale nikdy se nevzdáme,“ burcoval Churchill svůj lid v době, kdy nacistická invaze klepala na bílé doverské útesy.
I díky jeho odhodlání a řečnickým schopnostem se však Británie dokázala ubránit a následně, se spojenci, přešla do ofenzivy, která nakonec vedla k sebevraždě jednoho z nejbrutálnějších diktátorů dvacátého století.
Když pak 8. května 1945 premiér v projevu prohlásil: „Je to vaše vítězství!“, posluchači jej přerušili výkřiky: „Ne, to je Vaše vítězství!“ Sir Winston Leonard Spencer-Churchill, který byl v politice až do začátku druhé světové války považován spíše za arogantního politika se sklony k alkoholismu, si tak během pěti let definitivně získal místo v historii.
Jeho poválečný projev o „železné oponě“ z března 1946 na univerzitě v americkém Fultonu byl předzvěstí studené války. Napsal několik knih a v roce 1953 mu byla udělena Nobelova cena za literaturu. Muž komplikované povahy, milovník whisky a ikonických doutníků se dožil devadesáti let.
